Thám tử Kiên: Victor Vũ Tìm Lại Phong Độ Với Trinh Thám Kinh Dị

* Bài viết có tiết lộ một phần nội dung phim

Sau thành công của Người vợ cuối cùng, Victor Vũ tiếp tục khai thác thế giới của Kiên, một quan tra án (do Quốc Huy thủ vai) dưới triều Nguyễn. Nếu như ở tác phẩm trước, Kiên chỉ xuất hiện thoáng qua, thì lần này, anh trở thành nhân vật trung tâm. Đạo diễn vẫn trung thành với kịch bản gốc Hồ oán hận của Hồng Thái, tái hiện những vụ án kinh hoàng từng gây xôn xao vùng quê Bắc Bộ vào thế kỷ 19.

Trong hơn 20 năm làm phim tại Việt Nam, Victor Vũ đã khẳng định được phong cách kể chuyện và xây dựng kịch bản riêng biệt. Nhiều tác phẩm của anh đã đạt kỷ lục doanh thu, trải dài qua nhiều thể loại, từ hài (Cô dâu đại chiến), kinh dị (Quả tim máu) đến tình cảm (Mắt biếc). Tuy nhiên, một số phim gần đây như Thiên thần hộ mệnh, Người vợ cuối cùng, lại bị đánh giá là bước thụt lùi do cốt truyện và mô típ thiếu sáng tạo.

Thám tử Kiên đánh dấu sự trở lại mạnh mẽ của đạo diễn Việt kiều với thể loại trinh thám pha kinh dị, thể loại đã từng giúp anh tạo dựng tên tuổi. Điểm thu hút của phim nằm ở kịch bản chặt chẽ, được Victor Vũ và biên kịch Đức Nguyễn trau chuốt kỹ lưỡng.

Phim mở đầu bằng việc giới thiệu nhanh chóng những biến cố chính. Hai Mẫn (Đinh Ngọc Diệp), vợ cũ của quan huyện Đức Trọng, gửi thư cầu cứu thám tử Kiên khi Nga (Minh Anh), cháu gái của cô, mất tích một cách bí ẩn, chỉ để lại một chiếc hài. Sự việc càng trở nên đáng sợ hơn khi dân làng lan truyền những câu chuyện về ma da, một thế lực gây ra những vụ án mạng kinh hoàng với các nạn nhân bị chặt đầu. Với sự nhạy bén của mình, Kiên nhanh chóng khoanh vùng những đối tượng tình nghi, bao gồm công tử Thạc (Quốc Anh), người tình bí mật của Nga, Tuyết (Anh Phạm), con gái của quan Liêm, và thậm chí cả cha của Nga (Quốc Cường).

Giống như nhiều tác phẩm cùng thể loại, phim được chia thành ba phần rõ ràng. Để duy trì sự kịch tính, Victor Vũ khéo léo lồng ghép yếu tố "án trong án". Nhân vật chính không chỉ truy tìm tung tích của Nga mà còn phải giải mã một thảm kịch xảy ra tại địa phương hàng chục năm về trước. Điểm chung giữa hai vụ án là những lời đồn thổi về ma da.

Đạo diễn dẫn dắt khán giả bằng cách đưa ra những gợi ý, khuyến khích họ suy luận cùng với thám tử Kiên. Thông qua các cuộc đối thoại giữa Kiên và Hai Mẫn, thông tin về từng nhân vật được hé lộ, giúp người xem nắm bắt động cơ của họ. Những đoạn hồi tưởng quá khứ được cài cắm một cách tinh tế, giúp nhân vật chính xâu chuỗi các manh mối.

Nhìn chung, đạo diễn vẫn giữ vững công thức thành công đã được kiểm chứng từ Scandal: Bí mật thảm đỏ (2012), kết hợp giữa yếu tố tâm linh và trinh thám. Vốn không tin vào ma quỷ, thám tử Kiên liên tục đối mặt với những hiện tượng kỳ lạ, khó giải thích. Nhiều tình tiết trong phim được Victor Vũ khoác lên một lớp sương mù để tạo sự hoài nghi, ví dụ như mối quan hệ phức tạp giữa Nga, Thạc và Tuyết. Khi thám tử gần như tìm ra chân tướng, một cú "twist" bất ngờ lại xuất hiện, đẩy câu chuyện trở lại vòng xoáy bí ẩn.

Với thời lượng hơn hai tiếng, bộ phim cuốn hút người xem một phần nhờ diễn xuất của nam chính Quốc Huy. Anh thể hiện thành công hình ảnh một vị quan điềm tĩnh và quyết đoán. Anh không cố gắng gồng mình để tạo vẻ thâm trầm mà chủ yếu truyền tải cảm xúc qua ánh mắt. Các đoạn thoại của nhân vật được xây dựng mạch lạc và sắc sảo. Trong một phân cảnh đặc biệt, đạo diễn đã sử dụng thủ pháp "phá vỡ bức tường thứ tư", khi nhân vật vừa giải thích vừa nhìn thẳng vào màn hình, như một cách để lôi kéo khán giả cùng tham gia phá án.

Thám tử Kiên là người văn võ song toàn nhưng không phải lúc nào cũng chiến thắng. Có những lúc, anh trở thành nạn nhân của một âm mưu thâm độc và suýt mất mạng. Sự phát triển tính cách của nhân vật được xây dựng một cách hợp lý. Ban đầu, anh là một người cứng nhắc, tuân thủ theo nguyên tắc. Về sau, anh nhận ra rằng không phải lúc nào cũng nên đặt nguyên tắc lên hàng đầu mà cần phải biết dung hòa giữa lý trí và tình cảm.

Hai Mẫn là nhân vật hỗ trợ đắc lực cho nhân vật chính. Vốn được yêu thích trong Người vợ cuối cùng nhờ tính cách thẳng thắn, Hai Mẫn có nhiều cơ hội thể hiện hơn trong phần này. Đinh Ngọc Diệp mang đến những tràng cười sảng khoái qua những đoạn hội thoại chân thành và có phần ngây ngô của Hai Mẫn. Với trái tim ấm áp, Hai Mẫn có cách suy luận vấn đề khác biệt so với thám tử Kiên, giúp anh phá án. Ở tuyến nhân vật phụ, bà Vượng (nghệ sĩ Mỹ Uyên), vợ của quan Liêm, gây ấn tượng với vẻ ngoài đầy toan tính và nắm giữ nhiều bí mật quan trọng của vụ án.

Đạo diễn Phan Gia Nhật Linh, một khán giả của bộ phim, nhận xét Thám tử Kiên là một trong những tác phẩm hay nhất của Victor Vũ, hấp dẫn nhờ yếu tố giải trí và thể hiện đầy đủ sở trường của anh. Blogger điện ảnh Lucas Luân Nguyễn cho rằng cái kết của phim mở ra nhiều hướng phát triển, khiến anh kỳ vọng vào một "franchise" (chuỗi phim thương hiệu) trinh thám - ly kỳ đầu tiên của Việt Nam.

Bối cảnh và phục trang cũng là những điểm sáng, góp phần nâng tầm tác phẩm. Đạo diễn đã đưa vẻ đẹp hoang sơ của Cao Bằng lên màn ảnh rộng, từ những con suối, hang động đến những cánh đồng cỏ bao la. Nội thất của thị trấn cổ, chợ phiên và nhà quan được thiết kế tỉ mỉ, chú trọng đến từng chi tiết nhỏ.

Đoàn làm phim đã sử dụng gần 1.000 bộ cổ phục, được phân loại theo tầng lớp xã hội, bao gồm áo dài lụa, áo tứ thân, nón quai thao và khăn vấn. Để tạo cảm giác chân thực, đội ngũ thiết kế đã tẩy và nhuộm lại vải, đồng thời làm thủ công các phụ kiện cho từng trang phục. Hình ảnh tử thi và ma da được hóa trang ấn tượng, kết hợp với những yếu tố "jumpscare" vừa đủ để tạo cảm giác rùng rợn.

Điểm yếu của phim nằm ở một vài đoạn thoại mang hơi hướng hiện đại, không phù hợp với bối cảnh cổ trang. Victor Vũ chia sẻ rằng đây là chủ ý của anh và đội ngũ biên kịch. Sau những hạn chế của Người vợ cuối cùng, anh đã rút kinh nghiệm, tránh sử dụng quá nhiều từ ngữ cổ và hướng đến một bộ phim gần gũi hơn với khán giả, đặc biệt là giới trẻ. Sau ba ngày công chiếu, phim đã thu về 33 tỷ đồng, theo số liệu từ Box Office Vietnam tính đến chiều ngày 28/4.

Mai Nhật